Inspirados por su profesor idealista, el Dr. Mallery (Robert Redford), para hacer algo significativo con sus vidas, Arian (Derek Luke) y Ernest (Michael Peña) se unen al ejército y son enviados a Afganistán. Sus experiencias se unen luego de dos historia separadas pero relacionadas. En California, Mallery intenta influir en un estudiante rebelde, mientras en Washington, D.C., un esperanza (Tom Cruise) presidencial se prepara para darle a una periodista la lección de su vida.
